Bellators före detta och ONE Championships nuvarande obesegrade welterviktsmästare gör sig för tillfället redo inför karriärens tuffaste utmaning hittills. Åtminstone om man ska tro Ben Askren själv, som ser nästnästa helgs match som den svåraste han någonsin varit med om. För motståndet står Luis Santos, en oerhört tuff brasilianare med imponerande 70 professionella MMA-matcher.
Det är sannerligen inte många som kan ståta med ett facit som Luis Santos (61-9) – 70 professionella vinster, 61 vinster och blott nio förluster. Det är nästan så att man måste titta två gånger så man inte ser fel när man läser brasilianarens facit. I debuten för ONE Championship behövde 35-åringen inte ens en minut på sig för att avsluta motståndaren och således är nu titelchansen och en match mot Ben Askren (14-0) ett faktum.
Mästaren har ju fortsatt sin obesegrade sträcka med två starka avslut i de inledande ronderna i de två första matcherna för organisationen. Inför försvaret mot Santos är han dock förberedd på karriärens hittills tuffaste test.
“Probably the toughest guy I’ve faced,” berättade han för MMAjunkie under dagen. “Obviously he has a lot of experience, but I’m not afraid of him. He has a lot of TKOs, but he’s fought a lot of guys who aren’t on his level. He’s a guy who will take a ton of fights and fights all the time, but his competition is questionable.”
ONE Championship 26: ‘Valor of Champions’ äger rum i Pasay, Filippinerna den 24:e april. Askren och Santos möts som väntat i galans huvudmatch.